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Marc Andreessen
1971 -
インターネットをブレイクさせたＭＯＳＡＩＣを創った男
ちょっと前まで、インターネットはその名前くらいは知っているものの、大学の研究者や、 政府関係者など一部の人々の使うもので、われわれ一般人には関係ないと思われていた。 それが、MOSAICの出現で、インターネットの世界が、俄然おもしろい世界に変身したのだった。 このブラウザーというソフトは、当時イリノイ大学の学生だったマーク・アンドリーセン という若者が創ったものだった。
マーク・アンドリーセンはイリノイ大学に入学するとコンピュータ・サイエンスを学んだが、理論よりも人々に使ってもらうプログラミングのほうに興味を持っていた。彼は１９９０年から９１年にかけて、オースティンやテキサスのＩＢＭで３Ｄプログラミングを手がけ、ＩＢＭから戻るとＮＣＳＡ（National Center for Supercomputing Applications）に入り、同じ３Ｄの仕事を続けた。しかしその頃からスーパーコンピュータは小型で安いＰＣワークステーションに取って代わられるようになり、ＮＣＳＡでもコンピュータネットワークの方面に目を向けていた。マーク・アンドリーセンはインターネットでの検索をもっとやりやすいように変えるソフトをつくることになり、MOSAICを数人のメンバーで作り始めた。
インターネットのＷＷＷの仕組みはいまではだれもが当然のごとく使っているが、 これが世に出たのはわずか１０年前のことである。 スイスの物理学者ティム・バーナーズ=リーが１９８７年から８９年にかけて提案していたもので、 １９９０年にはNeXT上でテキストのみのブラウザの原型をつくっている。 １９９２年にリーはＷＷＷの仕様をインターネットで公開し、ブラウザの開発を呼びかけた。
アンドリーセンたちのMOSAICは、それを受けたもので、 彼のMOSAICの画期的だったのはイメージを取り扱えるようにしたことである。 MOSAICは１９９３年３月にインターネットで公開され、大反響のもと、瞬く間に世界中に広まった。 今日のインターネットの大ブレイクは実にこのときに始まるのである。 大学側はこの成功を見てビジネスにする方向で動き始め、 学生たち特に開発に関係した者の反発をかった。 １９９３年イリノイ大学をコンピュータサイエンスで卒業すると、すぐに彼は大学を去った。
３ヶ月ほどパロアルトのソフト会社に勤めたあと、 １９９４年４月に当時シリコングラフィックスの会長を辞めて新しい事業を物色中だった ジム・クラークと一緒にネットスケープ社を設立した。 （設立当初はモザイク・コミニュケーションズと言ったが、大学側の商標権の申し立てで、 ネットスケープに社名変更したのだった）
１９９４年の１０月には早くもネットスケープ・ナビゲータのベータ版がインターネットで公開され、多くの人がダウンロードして使うようになった。バージョン１の正式版が発売されたのは１９９５年６月である。この年はJAVAが立ち上がったとしでもあり、ネットスケープはいち早くJAVAのライセンスを取得し、 JAVA対応を表明した。このときマイクロソフトはまだインターネットに進出していない。ネットスケープ社のブラウザーは80%以上のシェアを獲得した。その後のマイクロソフトが参入しての展開は記憶に新しく他の項で記述しているので省略する。
日経新聞朝刊によると、アンドリーセン氏は「ラウドクラウド」というベンチャーを設立したらしい。詳細は不明。
アンドリーセン氏はＡＯＬの技術責任者を辞任したらしい。ＡＯＬを離れるかどうかははっきりしない。
日経新聞夕刊によるとアンドリーセン氏はＡＯＬの技術責任者（ＣＴＯ）として残ることになったとのこと。数年後はわからないが、しばらくはＡＯＬに落ち着くことになりそうだ。
日経新聞朝刊 「アンドリーセン副社長ＡＯＬ翼下入りで去就に注目」とある。
本人は進退を語るのはまだ早いとしているが、かれは個人的に情報家電会社に投資しており、ベンチャー投資家としてＡＯＬを離れる可能性もありそうだ。
日経新聞朝刊記事：ネットスケープはアメリカ・オンライン（ＡＯＬ）に買収されることが決まった。マーク・アンドリーセン氏が残るのかどうかはまだはっきりしていない。
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