ちえの和webページ
ちえの和webページ
Thomas J. Watson Jr
1914 - 1993
コンピュータメーカーＩＢＭの基礎を築いた息子
彼、トーマス・ワトソン・ジュニアは父トーマス・ワトソンの跡取り息子としてＩＢＭを父から引き継いだ。彼が、よく言う二代目のぼんぼんでなかったことは確かだが、二代目の苦労を彼もめいっぱい経験したらしい。彼がいなければＩＢＭは世界的ではあるが、ただの事務機メーカーにとどまったろう。ＩＢＭをコンピュータの世界に引き込んだのは彼である。当時としては大きな賭けだったに違いない。もしもコンピュータが今日の興隆を見なければ、彼はコンピュータという道楽にそまり、会社を衰退させたボンクラ二代目ということになっていただろう。しかし、ＩＢＭはコンピュータの世界で成功し、例を見ない発展を遂げたのである。
彼は、１９１４年米国オハイオ州デイトンで生まれた。 １９３７年ブラウン大学を卒業し，すぐ父の経営するＩＢＭに入社した。 その頃はむろんコンピュータなど存在せず、ＩＢＭはかなり大きな事務機メーカーだった。 すぐに第二次大戦となり、大戦中はパイロットとして活躍したらしい。 １９４５年終戦とともにＩＢＭに復職した。翌年１９４６年にはＩＢＭ副社長、 １９５２年にＩＢＭの社長に就任した。１９５６年４２歳のとき、父からＣＥＯをまかされ 、実質的にＩＢＭの経営者となった。２カ月後父が世を去る。 １９７１年に引退した後は公的な仕事を続け、軍縮委員会や駐ソ大使などを歴任した。
以下は邦訳として新潮社から出版されている「ＩＢＭの息子」と題された彼の自伝から 、いくつか引用したい。かなり正直に自分の気持ちを披露しているので、好感がもてる。
「私の人生は分かちがたく父と結びついていた。おそらくは，あの老紳士たる父への畏敬から，そしておそらくは単なるひねくれ根性から， 父に劣らぬ力量を世間に立証したいという願望に，私はとりつかれていた」
「もし第二次世界大戦がなかったら，私は永久に一人前の自立した男にはなれなかったかもしれない。パイロットとして航空隊に入隊した私は，兵士達を満載した飛行機に対して独力で責任をとる術を学んだ。軍隊に入る事によって，私は父の影響力から抜け出る事ができ，復員した私は生まれて初めて，自分にはＩＢＭを経営する能力があるという確信にあふれていたのである」
「会社を離れたところで，私は父にはとうてい理解できなかったであろうような願望をを胸に秘めていた。デスクの最上段のひきだしにはマッターホルンの登頂とか，キャプテン・クックの航海の後をたどるといったあこがれの冒険の数々を記したリストが入っていた」
「私の任務はＩＢＭをコンピュータ・ビジネスに誘導することだった」
「他人の前では父はおおっぴらに私をほめそやしたが，いざ二人きりになると父とわたしは壮絶な口論を繰り返し，喧嘩分かれ寸前までいったことも数え切れないくらいあった。争点はＩＢＭが直面する全ての主要問題に及んだ。１９５０頃からの私の目標は可能な限り速やかにコンピュータの分野に突入することだった。この事だけは父との争点には決してならなかったが，膨大な先行投資を考えると父はしりごみした」
「私は，ＩＢＭの将来を守る賢明な方法はエレクトロニクスのエンジニアを大量に採用する事だという結論に達した。私は全ての開発計画を徹底的に検討し，ＩＢＭはいまだに暗黒時代にいると結論した。私はついに根本的な改革の必要性を父に進言した」
| 「ＩＢＭの息子 上」 | トーマス・ワトソン・ジュニア | 新潮社 | 1991年6月 | 2000円 |
|---|---|---|---|---|
| 「ＩＢＭの息子 下」 | トーマス・ワトソン・ジュニア | 新潮社 | 1991年6月 | 2000円 |
感想、ご意見など自由にご記入ください